直擊！法國 Le Creuset 總壇開倉

Nov 4 2015

買 LC多過買LV的我，從沒有想過有朝一日，會到其出生地朝聖。當初若不是老細一句：「咦?其實LC喺邊度做？」挑起了好奇心，才追溯到巴黎以北一小時車程的Fresnoy-le-Grand。這裡方圓十里，莫說是人，連羊都無一隻，我們在最近的城鎮Saint Quentin落腳，驅車前往工廠，穿過無邊際的大草原，不足半小時，橙色方塊探出頭來，工廠外牆60個售賣LC的國家名字跟我們擦肩而過，才看到 Le Creuset 的門牌，低調地佇立在路口。

Le Creuset 27 — LC的貨倉內有準備運往世界各地、超過3,000種貨品，這才是真正的開倉。

佔地約兩個維園大的廠房，既是總辦事處、Showroom，亦是老闆的家，中間最大一塊地是鑄造場。廠長Frederick來迎接我們，著我們換上白襪、膠鞋、長袍和帶上耳機，他拿起咪高峰：「Testing，Testing？鑄造場內很吵，而且塵土飛揚，必須換上保護裝備。」英文說得比我們更好的他，在LC工作近八年，是金牌嚮導，了解生產每個細節，「全球的LC鑄鐵鍋，90年來都在這裡生產，所有產品，都先得經過即將參觀的生鐵部。」

Le Creuset 28 — 老闆Paul van Zuydam的家就在廠房旁邊，也是宴客的地方，我們訪問後在此用午餐，當然全由LC工具煮成。

Le Creuset 30 — 接待我們的Showroom內，櫃門門把也做成煲的手把狀。

Le Creuset 33 — 廠房不對外開放，但要朝聖，可到門口旁的Outlet，全部貨品是巴黎價的七折，比香港價平最少六成。

1,550度無縫煉鍋術

走進鑄造場，我們看得目定口呆，叮叮咚咚，這邊在打鐵，那邊在磨砂，每位工匠都跟我們笑著說Bonjour，唯獨在生鐵部，一刻都沒有人望過我們，「他們必須要很專心，因為正在處理100%純生鐵漿，溫度達攝氏1,550度，加熱40-50分鐘才可使用。小心啊，不要走近熔爐！」Frederick再三提醒我們，即使站在三、四呎的距離，也隱隱感受到熱力，「我們做鑄鐵鍋方法是先製作砂模，一個煲一個模，再注入鐵漿，脫模後清除表面殘留的砂土，再以人手研磨至光滑，鍋底鍋身都沒有接口。」說罷著我們摸摸剛出爐的鐵鍋，嘩，很燙手！「由熔鐵漿到鍋子冷卻，要近2小時，因為砂模每個箱有不同，做出來的鍋都不一樣。」但這種傳統一塊過的鍋，底邊厚度相同，受熱時鍋底鍋身升溫一致，不會鍋底燒焦而四周不熱。再者，LC鍋的原料講究，不像坊間牌子摻入其他合金或雜質，吃來有害身體。

鑄鐵是什麼？

鑄鐵、生鐵、粗鐵，都是Cast Iron之意，原材料就是你和我所認識的金屬——鐵。LC 採用來自世界各地，如俄羅斯、澳洲等地的鐵礦石。礦石以過千度高溫冶煉成鐵水，並「鑄」入模具中定型，便成了鑄鐵鍋。

1 原材料

2 熔鐵

Le Creuset 35 — 一鍋6噸重的鐵漿，原材料是生鐵、再生鐵和鋼，以過千度高溫冶煉而成，「鑄」入模具中定型，故稱鑄鐵。

3 壓砂模

Le Creuset 36 — 一小時消耗70噸砂來做模，幸好98%都可以循環再用，期間工匠要以人手撥砂，以免模型崩損。

4 落鐵漿

Le Creuset 37 — 在砂模倒入鐵漿時，彈出激烈的火花，很難想像這工序在廿年前還是人手去做。

5 除砂

Le Creuset 38 — 脫模後以振動和刮除等工序清除表面殘留的砂土，再由工匠將表面手工研磨至平整光滑，此工序名為Fettling。

6 打磨

Le Creuset 39 — 生鐵煲完成後，為去除所有面層雜質，煲要放進我稱為「強力龍捲風飛砂走石機」內，完成後，柏油路都變雲石咁滑。

7 出爐

我請工人捧著鍋子拍照，可惜剛出爐的鍋太熱，他們不能拿著多過半分鐘，只好放著拍照！

琺瑯顏色革色

走過火光紅紅，接著便是LC鍋的另一關鍵工序：噴琺瑯！顏色是LC的撒手鐧，基本上LC鍋的多變顏色全因為這琺瑯層，原來每個煲都噴上雙層琺瑯，一層透明再一層有顏色的，可令煲身有漸變的立體顏色，而且琺瑯塗層的堅固，至今也無出其右呢！我們在實驗室遇上琺瑯專家Sandra，她說：「琺瑯的配方都是獨一無二，於玻璃粉加入鐵、鎂、砷等金屬，便能撞擊出不同顏色。我們曾研發過加入真金，能做出紫紅色，不過因為配方不穩定而擱置，首個面世的Flame，其火焰橙也是最難做的顏色之一。」 LC 人員透露，在歐美賣得最好是藍和，而亞洲則以櫻花粉紅和薰衣草紫最好賣。

歷代經典逐格睇

看畢經過近百位工匠鑄鍋的繁複工序，感受最深刻的是：煲是要來煮食的，這麼費神費力來做的工藝品，放在底下底簡直是侮辱了法國人的堅持！要看LC的堅持，最好從歷史入手，我們在總壇的歷史資料室找到多款不同年代的產品，多數已停產，作為LC迷我不禁在心裡歡呼！廠長話呢啲煲雖已絕版，但在Etsy和巴黎的跳蚤市場也有機會找到！